BC주, 노인 재정 지원 국내 최저 수준

"재정 지원·의료 서비스 혜택 늘려야"

BC주가 전국에서 노인을 대상으로 한 재정 지원 수준이 가장 낮은 것으로 조사됐다.

BC노인권리단체가 22일 발표한 보고서를 통해 65세 이상 노인에 대한 재정지원 수준이 낮다고 밝혔다.

보고서는 BC주 노인 인구 100만 명 가운데 45%가 최저 임금 이하의 소득으로 생활하고 있다고 설명했다.

보고서는 노인 4명 중 1명은 연 2만1,000달러 미만으로 생활하고 있으며, 약 절반은 연 3만1,000달러로 생활하고 있다고 전했다. 재정 문제로 생활에 어려움을 겪고 있는 노인은 계속 늘어나는 추세라는게 보고서의 설명이다.

보고서는 이 같은 열악한 노인 재정 환경의 원인으로 치솟는 물가로 거주비, 휘발유값, 식료품 값이 오르고 있는 가운데 현실성 떨어지는 정부의 노인 재정지원을 꼽았다. 보고서는 BC주의 최저 임금은 지난 5년 동안 40%가 인상된 반면, 연금 소득 같은 노인 재정 지원은 14% 오르는데 그쳤다.

기타 지원 환경도 열악하다. 소득이 제한되어 있는 노인들이 의료 서비스를 위해 비용을 지출하는 경우도 많다고 보고서는 전했다.

보고서는 무료 시력 검사 주에서 노인에게 제공하는 주요 의료 지원 서비스의 수가 BC주의 경우 2개로 캐나다의 모든 주와 준주를 통틀어 가장 적었다. 이웃 앨버타 주는 주요 의료 지원수가 7개였다.

특히 BC주에서는 치과, 보청기, 안경, 보행기, 휠체어 등 의료 기구 구매에 대한 지원이 없어 모두 본인이 부담해야 한다고 보고서는 지적했다.

보고서는 이 같은 문제를 해결하기 위해 BC주가 노인 생활 지원금 확대, 의료 서비스 지원 확대, 보조금 혜택을 받을 수 있는 주택 지원 등을 정부에 권고했다. 또 접근성이 떨어지는 노인들을 대상으로 한 무료 버스 승차권, 교통 서비스 제공 등도 이뤄져야 한다고 덧붙였다.