에드먼턴, 주문형 버스 운영에 주목

에드먼턴, 주문형 버스 운영에 주목

도심을 벗어난 지역의 대중교통 수단은 큰 사회적 이슈이다. 재원 마련과 주민들의 서비스 향상 사이에서 갈등이 생기기 마련이다.
이 가운데 서울연구원의 최근 전세계 도시 동향에서는 캐나다 에드먼턴 시의 ‘주문형 대중교통 서비스’가 주목을 받고 있다. 에드먼턴 시는 2021년 4월 25일 새로운 대중교통 시스템 개편과 함께 일부 대중교통 사각지역의 이용자를 위한 주문형 대중교통 서비스 시범사업을 시행하고 있다. 가장 근접한 버스정류장에서 600m 이상 떨어진 지역이나 노인 밀집 주거지의 주민들이 모바일 앱 등을 이용해 예약하고 셔틀버스를 타고 환승센터까지 무료로 이동하는 것.
여기에는 대중교통 시스템 개편은 물론 코로나 19 시대 대중교통 이용량 급감도 자리잡고 있다. 주요 내용을 보면, 대중교통 이용 빈도를 고려한 주문형 대중교통 서비스를 시범사업으로 시행한다는 게 골자다. 주문형 대중교통 서비스는 37개 마을과 16개 권역별 환승센터를 연결한다. 대중교통 접근성이 낮은 지역과 노인 밀집 주거지 주민을 주 고객으로 하고 매일 소형 셔틀버스를 운행한다.
셔틀버스 운영 시간은 주중에는 오전 6시부터 오후 10시까지, 토요일에는 오전 9시부터 오후 7시까지, 일요일과 공휴일에는 오전 10시부터 오후 6시까지 운영된다. 요양병원 및 노인집합주택(Senior housing)에서는 매일 오전 9시부터 오후 4시까지 서비스 제공된다. 덧붙여 여기에는 3가지 유형의 장애인용 셔틀버스 운영된다. 휠체어, 보행기 또는 유모차, 휠체어 리프트가 장착된 52대의 셔틀버스 보유하고 있다.
이밖에 주문형 대중교통 서비스의 장점으로는 필요할 때 서비스를 받을 수 있는 편리성, 정차 없이 가장 가까운 환승센터로 단시간에 도달,전문적으로 훈련된 운전자가 운행하는 데 따른 안전성, 앱을 사용하여 예약할 경우 실시간으로 셔틀버스 운행 경로 추적 가능 등이 있다.