캐나다 3년간 이민자 130만 명 유치 목표

캐나다 3년간 이민자 130만 명 유치 목표
2024년까지 연간 40만 명 이상…경제 이민 60% 최다


연방 정부가 새 이민자 유입 정책을 발표했다. 여기에서는 지난 이민 정책이 캐나다에 가져온 효과를 긍정적으로 평가하는 것도 빼놓지 않았다.
연방 이민부에 따르면 올해부터 오는 2024년까지 3년 동안 모두 130만 명 이상 이민자를 받아들이기로 했다. 연도 별 이민자 목표 인력은 올해가 43만 1645명의 영주권자이다. 2023년에는 44만 7055명, 2024년에는 45만 1000명으로 해마다 조금씩 늘어난다. 연간 이민자 유입이 팬데믹 이전까지 연 20만 명 또는 30만 명 초반이었던 것과 달리 앞으로는 40만 명을 훨씬 웃도는 수준이 될 것으로 기대된다. 여기에는 지난 2021년 팬데믹을 지나면서 연간 유입 인력을 40만 5000명으로 크게 확대한 것도 한 몫을 했다.
특히 연방 정부가 이민이 캐나다에 가져온 효과를 분석한 부분을 보면, 이민자는 캐나다 노동시장 증가폭의 100%를 차지하고 있다. 게다가 인구 성장률에서 차지하는 비중도 무려 80%나 된다. 글로벌 선진 7개 국가 가운데 캐나다의 인구 성장률이 높은 이유 중 하나이다.
덧붙여 캐나다는 팬데믹 중에 사라졌던 수많은 일자리를 재확보했다. 그렇지만 여전히 전국 각 산업 분야 별로 96만 개의 일자리가 비어있는 상태이다. 게다가 오는 2030년까지 캐나다 전국적으로는 500만 명의 노동자들이 일터를 떠나 은퇴하게 된다. 결과적으로 노동자와 은퇴자의 비율은 단지 3대1에 불과해질 정도로 낮아지게 되는 셈. 그만큼 노동 인력이 부족하다는 것.
연방 정부는 이민자 유입 향상으로 2024년까지 전반적인 입국 비율이 캐나다 인구의 1.14%에 이를 것으로 보고 있다. 이 가운데 다수인 60%는 경제 이민 카테고리에 속한다.
캐나다가 영어와 프랑스어 공용어 정책을 유지하는 가운데 프랑스어권 이민자들도 늘어날 전망이다. 2023년까지 퀘벡 이외 지역에서 프랑스어를 사용하는 이민자는 4.4%를 목표로 하고 있다.
연방 이민부는 “이번에 발표한 플랜은 경제적 노동력 분야와 인구구성에서 큰 도전과제를 안고 있는 지역에서 새로운 주민을 유치하는데 도움이 될 것이다. 덧붙여 퀘벡 이외 지역 프랑스어 이민자 유치에도 기여할 것이다. 동시에 전국적으로 프랑스어 권 커뮤니티 강화에도 도움이 된다”고 평가했다.
션 프레이저 이민부 장관은 “이민은 오늘날 캐나다를 만드는 데 크게 기여했다. 농업과 어업은 물론 제조업과 보건 의료 분야, 운송 분야까지 캐나다 경제는 이민자들에게 의존하고 있다. 우리는 현재 경제 회복에 포커스를 맞추고 있다. 이민자는 이를 위한 주요 열쇠이다. 새로운 이민자 유입 계획을 수립함으로써 우리는 좀더 많은 이민자들이 우리 커뮤니티와 경제 전반 곳곳에 유입할 수 있도록 도울 수 있다”고 설명했다.
한편 정부는 난민 유입에도 적극성을 유지할 계획이다. 앞으로 2년 동안 최소한 전세계적으로 4만 명의 아프간 난민을 유치하게 된다. 최근까지 정부는 아프간 난민 7550명을 캐나다로 데려왔다. <사진=연방 이민부 제공>