캐나다 동부 주민 유출은…앨버타, ON로

캐나다 동부 주민 유출은…앨버타, ON로
10년 동안 순수 유출 주민만 6만 6000여 명 수준
활발한 이민자 유입에도 실제 잔류자 비율은 낮아


전세계적으로 국토 면적이 넓은 캐나다. 국제적 이민자 유입 외에도 국내 주 권역간 이동도 활발하게 진행되고 있다. 특히 캐나다 동부 애틀랜틱 지역(Atlantic Canada)는 고질적인 주민 유출(Out-Immigration)을 겪고 있다.
최근 프레이저 연구소(fraserinstitute.org) 분석에 따르면 동부 애틀랜틱 도시 주민 유출자들이 주로 정착하는 곳은 서부의 앨버타와 주도인 온타리오로 나타났다. 게다가 인구 감소를 우려한 동부 주 정부의 해외 이민자 적극 유입 정책에도 큰 효과를 보지 못하는 것으로 평가되고 있다. 이민자 유입 후 지역 내 잔류(Retention)시키는 데도 애로를 겪고 있기 때문이다. 이 보고서는 “이민은 애틀랜틱 도시의 연중 최고 관심사안이다. 주민 유출은 특히 해당 지역의 경제 약세와 미래 웰빙을 저해하는 위험요소로 꼽히고 있다”고 설명했다.
수치로 볼 때, 캐나다 동부의 애틀랜틱 도시들은 지난 2000~2020년 사이에 모두 6만 6000여 명이 순수하게 유출된 것으로 파악되고 있다. 가장 주민 유출이 많은 곳은 뉴 브런즈윅이다. 이곳에서는 2만 1000여 명이 순수하게 줄었다.
다만 지난 5년 가운데 4년 동안 애틀랜틱 주에서는 주민 유입도 경험하고 있다. 실제 떠난 사람들보다 유입된 사람이 더 많다. 하지만 유입 인구가 유출 인구를 상쇄할 정도는 아니다. 지난 20년 동안 대부분(74.3%) 애틀랜틱 주민들이 향한 곳은 앨버타와 온타리오였다. 이들 지역 경제 발전이 동부 도시들의 이주 패턴에 큰 영향을 주고 있다.
이에 따라 이 보고서는 “애틀랜틱 지역 주 정부는 지난 몇 년 동안 해외 이민자 유입을 상당히 늘리고 있다. 또 이민자들이 인구 성장의 중요한 소스를 차지하고 있다. 하지만 해당 지역들은 여전히 이민자를 유지할 수 있는 비율이 약하고 신규 이민자를 데려올 혜택도 적다”고 설명했다.
애틀랜틱 도시들의 주민 유출은 지난 20년 가운데 14년 이상 큰 걱정거리였다. 이주 패턴은 경제적 성공에도 큰 영향을 주고 있다. 이 보고서는 “국제 연구 보고서들은 사람들은 경제 성장과 좀더 많은 임금을 주는 일자리와 번영을 위해 떠나는 경향을 보인다”고 평가했다. <사진= fraserinstitute.org 제공>