‘나이 먹은 흰머리 여성’ 간판 뉴스 앵커 해고 논란

“성별, 연령 차별' 논란 일파만파... 해고 통보한 사장은 사임



캐나다 최대 민영 방송사인 CTV 간판 앵커가 갑자기 해고됐다. 이후 해고 사유가 알려지면서 논란이 일고 있다. 특히 ‘흰머리의 나이든 여성’이기 때문에 부당한 퇴직을 당했다는 여론이 고조되면서 논란 수위가 높아지는 분위기다.

25일 CBC, 글로브앤메일 등에 따르면 CTV의 내셔널 뉴스를 진행하던 앵커 리사 라플람(58)이 자신의 트위터를 통해 지난 15일 해고됐다는 소식을 전했다.

라플람은 2분 남짓한 영상에서 “지난 35년 동안 여러분에게 뉴스를 전하는 특권을 누렸기 때문에, 직접 (해고)소식을 전해야 한다고 생각된다”면서 “본인의 의사와 상관없이 ‘사업적인 결정’이라면서 해고 통보를 받게 됐다”며 참담한 심정을 토로했다. 라플람은 벨 미디어의 결정에 대해 ‘눈 먼 결정’이라고 말했다. 해고 소식을 늦게 전할 수밖에 없었던 이유에 대해 하차에 대한 세부 사항이 확정될 때까지 이 사실을 알리지 말아 달라는 요청을 받았다고 덧붙였다.

라플람은 지난 2011년부터 CTV 내셔널 뉴스를 진행해 왔다. 2015년 파리 테러 당시에는 현지에서 소식을 전해왔고, 2017년 텍사스 홍수 때도 현장에서 뉴스를 진행했다. 또 브라이언 멀로니 총리 이후 모든 캐나다 총리와 독점 인터뷰를 진행한 베테랑 앵커다. 그런 그가 2022 캐네디언 스크린 어워드에서 베스트 앵커상을 받은 달에 해고 통보를 받게 됐다.

여론은 본인의 의사와는 상관없이 일을 그만 두게 됐다는 대목에 주목했다. 이어 유력지인 글로버앤메일이 내부 고위 관계자의 말을 인용해 라플람이 지난 1월 새로 부임한 마이클 멜링 사장으로부터 ‘흰머리’에 대한 지적을 받아왔다고 보도함에 따라 리플람이 여성이기 때문에, 흰머리의 나이든 여성이기 때문에 해고를 당했다는 주장에 힘을 받으며 여론은 폭발했다.

이후 CTV를 제외한 모든 언론과 정치인, 기업까지 비난 대열에 합세했다. 흰머리의 여성을 옹호하는 여론이 ‘고잉 그레이(Going Grey)’ 캠페인 아래 확산되며 사회 현상으로 번졌다. 도브 캐나다는 10만 달러의 기부금을 캐나다 여성 인권단체에 쾌척하며 “직장에서 흰 머리의 여성이 직장 밖으로 밀려나고 있다”며 벨을 비난했다. 캐서린 맥케나 전 환경부 장관은 "베테랑 저널리스트에 대한 끔찍하게 부당한 대우"라며 "부끄러운 일"이라고 지적했다.

리플람의 후임 앵커로 지명된 오마 새체디나는 “후임으로 지명돼 영광이며 기쁘다”라는 내용의 트위터를 올렸다가 타방송의 베테랑 앵커인 로버트 피셔가 “부끄러운 줄 알라”는 댓글을 다는 등 타방송사의 언론인들에게 뭇매를 맞았다.

한편 전국에서 일고 있는 거센 비난 여론에 벨 미디어는 “라플람 해고와 관련해 독립 기관에 조사를 의뢰하기로 했다”고 밝혔다. 또 라플람에게 ‘흰머리’ 지적을 한 멜링 CTV 사장은 사임 의사를 밝히고 잠적했다. 사임 사유는 “가족과 보다 많은 시간을 보내기 위해서”였다.