“노동자 임금은 2022년 하반기 급등 전망”

“노동자 임금은 2022년 하반기 급등 전망”
경제 반등, 물가 급상승에, 빠듯해진 노동시장 등 작용
1년간 임금 2.4% 상승불과…2020년 5.5%, 2019년 3.8%


캐나다 경제가 팬데믹중에서도 뚜렷하게 반등하고 있다. 게다가 인플레이션은 경제성장률을 압도할 정도이다. 이에 따라 전문가들은 노동자들이 내년까지 상당한 임금 인상을 경험할 수 있다는 전망을 내놓았다. TD이코노믹스가 ‘캐나다의 고임금을 찾아서’라는 보고서를 통해 이 같은 분석을 내놓았다.
이 보고서는 “캐나다 경제는 지난 1월의 일자리 보고서 약세에서 벗어나 반등할 것이다. 최악의 오미크론 파동을 지나가고 있고 정부 규제가 이미 해제되기 시작했다”고 배경을 설명했다. 덧붙여 “임시적인 경제 후퇴 시기가 지나가는 동안 우리는 경제가 여전히 활발한 상황을 목격하고 있다. 비즈니스 실적은 완전히 회복됐고 일자리는 팬데믹 이전 수준을 웃돌고 있고 인플레이션은 수 십 년의 상승세를 보이고 있다. 빠진 부분은 바로 임금”이라고 강조했다.
결과적으로 이 보고서는 “여러 가지 요소들이 임금 성장세 가속화를 지연시키고 있다. 여기에는 ‘가다 서다’를 해 온 경제 회복의 속성도 있지만 우리 분석 내용들은 노동자들이 내년까지 상당한 임금 상승을 맛 볼 것으로 보고 있다”고 설명했다.
수치로 볼 때, 지난 1월 경제 후퇴에도 불구하고 캐나다 노동 시장은 꾸준하게 강세를 보여주고 있다. 이곳 경제 전문가들은 실업률이 지난 1월 6.5%에서 몇 개 월 안으로 5.7%까지 떨어질 것으로 관측하고 있다. 일자리 측면에서 보면, 팬데믹 이전보다 3만 2000개 이상의 일자리가 늘었다. 회복 속도에도 불구하고 다만 임금은 생활비용을 따라가지 못하고 있다. 이로써 수많은 캐나다인은 고통을 느끼고 동시에 앞으로 임금이 현실적 노동 수요를 반영하기까지 시간이 별로 남지 않았다는 희망도 품고 있다.
임금에 영향을 주는 또 다른 요소인 노동 시장은 이미 지난 2020년 초반을 넘어선 상태이다. 그렇지만 시장이 열기를 띠기 위해서는 앞으로도 50만 건 이상의 일자리가 추가로 필요하다고 연구진은 분석했다.
마지막으로는 임금 상승세의 시기. 지난 12개월 동안 평균 시간당 임금은 약 2.4% 속도로 올랐다. 지난 2020년의 5.5%, 2019년의 3.8%와도 비교되는 부분이다. 이처럼 임금 상승세는 후퇴하고 있지만 소비자 가격은 2021년에 무려 4.8%나 올랐다. 지난 2020년에는 0.7%, 2019년에는 2.2%로 크게 대조를 보인다. 소비자 구매력이 떨어지고 직원들의 협상력은 빠듯한 노동구조 속에서 늘어나면서 결과적으로 향후 임금 상승에 가속도가 붙을 여기는 남아 있다. 그렇다면 언제 이 같은 변화가 생길 것인가? 연구진의 시뮬레이션 결과, 노동자들의 임금은 2022년 하반기에 주목할 만큼의 상승 움직임을 보일 것으로 평가됐다.