캐나다에서도 ‘오미크론’ 변종 바이러스 확인

캐나다에서도 ‘오미크론’ 변종 바이러스 확인
BC주, 5~11세 어린이 백신 접종 조만간 본격화 


BC주에서 어린이 백신 접종이 본격 시작된 가운데 전세계적으로 새로운 코로나 19 변이 확산에 우려가 커지고 있다. 캐나다에서도 오타와와 퀘벡 등지에서 5건의 사례가 최근 확인된 것으로 알려졌다. 아프리카 등지를 대상으로 하는 검역당국의 격리조치 또는 여행제한 등의 조치가 다시 강화될 것으로 전망되고 있다.
연방 정부와 BC주에 따르면 새로운 변종 ‘오미크론’은 현재 캐나다를 포함한 전세계 10여 개 국가에서 확인됐다. 아프리카 지역에서 처음 시작된 이후 유럽을 포함, 아시아 등지로 빠르게 확산되고 있다. 29일 현재까지 확인된 국가로는 캐나다 외에도 독일, UK, 벨기에 체코, 호주, 남아프리카 공화국, 네덜란드, 이탈리아, 포르투갈 등지에 이른다. 이에 따라 모더나와 화이자 등 백신 제조회사들도 새로운 변종의 분석에 들어간 상태이다. 캐나다 과학계와 의학계도 오미크론의 전파력, 백신 대응력, 증상 등에 대한 다각적 분석을 취합, 조만간 발표할 것으로 기대된다. 또 BC주에서도 최근 아프리카를 통해 입국한 여행자들을 대상으로 테스트를 진행하고 있다.
이 가운데 주 정부는 5~11세 어린이들을 대상으로 백신 접종을 시작했다. 하지만 백신 배포 스케줄 등의 일정에 따라 본격적인 접종은 다음주부터 시행될 예정이다. 이 가운데 최근 미국에서 진행된 조사 결과를 보면, 12~18세 청소년을 대상으로 시행된 백신은 93%의 효과를 내는 것으로 분석되고 있다. 특히 병원 입원자의 97%는 백신 미접종자였고 백신 접종자 가운데 중환자실 입원자는 없었던 것으로 확인, 백신이 청소년층에도 효과가 보이는 것으로 풀이된다.  5~11세 어린이들에게도 높은 예방효과를 나타낼 것으로 기대하는 이유이다.
덧붙여 BC주에서는 최근 3일 동안 확진자가 1000명 미만을 기록하는 등 여전히 하락세를 보이고 있다. 액티브 케이스는 2882건, 병원 입원자는 303건, 중환자는 115건 등이다. 사망자는 11명이 늘었다. 여기에는 30대 주민도 포함돼 있다. <사진=BC주 제공>