“자유당 역대 최대 결집”… 카니 정부, 정치 주도권 강화 신호

몬트리올 전당대회 4,500명 집결… 30만 신규 당원 유입
청년 참여 급증… 캐나다 정치 지형 변화 가능성

캐나다 자유당이 대규모 전당대회를 통해 결집력을 과시하며 정치적 존재감을 다시 한 번 드러냈다.

지난주 몬트리올(Montreal)에서 열린 자유당 전국 전당대회에는 약 4,500명이 참석해 당 역사상 최대 규모를 기록한 것으로 나타났다. 전국 각지에서 모인 당원과 지지자, 정치 관계자들이 한자리에 모이며 당의 조직력과 확장세를 보여줬다는 평가다.

특히 이번 전당대회는 마크 카니(Mark Carney) 총리 체제 이후 처음 열리는 대형 행사로, 당 내부 결속과 향후 정치 방향을 확인하는 중요한 계기로 주목받았다.

자유당은 최근 당 대표 경선 과정에서 약 30만 명이 신규 등록 당원으로 가입했다고 밝히며, 이는 캐나다 정치 역사상 이례적인 수준이라고 강조했다. 또한 전당대회 참가자의 절반 이상이 처음 참석하는 신규 참여자로 나타났으며, 청년층 비중 역시 역대 최고 수준을 기록한 것으로 전해졌다.

당 지도부는 이러한 흐름을 ‘지지 기반 확대’로 해석하며 향후 정책 추진 동력으로 삼겠다는 입장을 보였다. 사치트 메흐라 자유당 대표는 “이번 전당대회는 당의 미래를 결정하는 중요한 순간”이라며 “당원들의 다양한 아이디어를 바탕으로 더 강한 캐나다를 만들어갈 것”이라고 밝혔다.

아잠 이스마일 자유당 전국 책임자 역시 “정책 논의와 교육, 연설, 당 지도부 선출 등 다양한 프로그램이 진행됐다”며 “지난 1년은 당 역사상 가장 성공적인 시기 중 하나였다”고 평가했다.

자유당은 이번 전당대회를 계기로 중산층 감세, 일자리 창출, 무역 다변화, 경제 성장 전략 등을 중심으로 한 정책 방향을 재확인했다. 특히 G7 국가 중 가장 강한 경제를 구축하겠다는 목표를 강조하며 정책 추진 의지를 드러냈다.

정치권에서는 이번 행사를 단순한 당내 이벤트가 아닌 ‘정치 흐름 변화의 신호’로 해석하는 분위기도 감지된다. 카니 총리 체제 출범 이후 당원 확대와 조직 결집이 동시에 이뤄지고 있다는 점에서, 향후 연방 정치에서 자유당의 주도권이 강화될 가능성이 있다는 분석이다.

다만 이러한 조직력 확대가 실제 지지율 상승으로 이어질지는 지켜봐야 한다는 신중론도 나온다.

이번 전당대회는 캐나다 정치가 기존의 진영 중심 경쟁에서 벗어나 조직력과 정책 실행력을 중심으로 재편되고 있음을 보여주는 사례로 평가된다.